Para la implantación y desarrollo de una Agenda 21 Local, y establecer un programa de actuaciones, hay que realizar un diagnóstico que estudie el estado del municipio, en cuanto a su realidad natural, social, económica, etc.

A través de este diagnóstico se observarán tanto las potencialidades y oportunidades, como sus limitaciones y amenazas. De esta forma se conocerá la realidad municipal desde una perspectiva integral, y se podrá disponer de la información necesaria para proponer en la siguiente fase cuáles son los objetivos que se deben conseguir, así como para conocer la gravedad de sus problemas, lo cual ayudará también, en fases posteriores, a la priorización de la consecución de los objetivos.

Los diagnósticos diseñados para las Agendas Local 21 son muy diferentes para cada caso, ya que depende mucho del contexto y características del municipio. Así que se debe diseñar y personalizar un diagnóstico diferente para cada municipio. Muchas veces no se tiene en cuenta la importancia vital de esta fase, que es una de las fases, que más tiempo conlleva, debido a que hay que reunir, procesar, analizar y evaluar mucha información del municipio, que muchas veces no va a estar disponible y que, por lo tanto, habrá que generar, lo que ralentiza el proceso. Una coordinación máxima entre los diferentes estamentos de la administración va a ser clave para que el diagnóstico tenga la calidad deseada.

La fase Diagnóstico, no sólo se realiza en la implantación de la Agenda 21 Local, sino que se hace en sucesivos períodos, que se van a ir desarrollando, ya que se debe en todo momento “oscultar” el municipio y observar su estado y evolución (en esto contribuirá un papel importante el sistema de indicadores que se hablará en fases posteriores), así como incorporar en sucesivas fases otras variables que no fueron incorporadas en etapas iniciales.

A modo de ejemplo, dentro de esta fase de Diagnóstico Integral podemos incluir varias etapas:

1.- Estudio Integral del Municipio:

Como punto de partida, se puede realizar un proceso de recopilación de toda información sobre las variables que integran la unidad municipal, sean naturales, sociales o económicas, sobre la gestión y política municipales o sobre factores organizativos del municipio.

A partir de las personas que viven en el municipio, y del conocimiento de las funciones que realizan tanto en el ámbito público como privado se puede conocer las percepciones y necesidades respecto al medio ambiente local de los ciudadanos, y ratificar la información obtenida a partir del diagnóstico técnico u objetivo, de manera que el resultado del diagnóstico final no esté desvinculado de la realidad cotidiana. Además, permite completar el diagnóstico, en caso de que no se hayan contemplado en el mismo aspectos perceptibles por los ciudadanos en su día a día. Asimismo, permiten establecer un orden de prioridad en las acciones encaminadas a mejorar su calidad de vida.

Por tanto, esta fase permite cumplir dos objetivos: conocer el municipio objeto de implantación de la Agenda 21 Local para proporcionar el punto de partida para el desarrollo e implantación de la Agenda 21 Local y el inicio del Plan de Participación Ciudadana.

La búsqueda de las fuentes de información, para la elaboración de un documento que contenga los datos recopilados en relación a las variables y ámbitos de acción definidos, estará en relación con la naturaleza de la información necesaria. Estas fuentes de información pueden ser, tanto los técnicos de los diferentes Servicios Municipales como instrumentos de gestión urbana, tales como Plan General de Ordenación Urbana, Normas Subsidiarias, Estudios Específicos del Municipio, etc., sin olvidar la realización del trabajo de campo (entrevistas personales, lectura de informes y estudios...), en definitiva, la obtención de la información cualitativa y cuantitativa referida al municipio y en los formatos necesarios.

Un aspecto muy importante y definitivo en esta fase para una implantación adecuada de la Agenda 21 local es la comprobación de la calidad de la información recopilada, así como su tratamiento y adecuación a la realidad. Un trato no adecuado de los datos obtenidos puede llevarnos a un equivocado diagnóstico del municipio, con la consiguiente no adecuación del Plan de Acción al municipio en cuestión.

El resultado de esta fase es la detección de la problemática ambiental, económica y social del municipio desde una percepción y visión ciudadana.

2.- Diagnóstico Ambiental del Municipio:

El objetivo de esta fase es la elaboración de un documento de Diagnóstico de naturaleza técnica, a partir del tratamiento de la información recopilada en la fase anterior, donde se muestre la situación actual del municipio, y obtener la problemática y las fortalezas o potencialidades del municipio. Para completar este documento, es importante también contar con las aportaciones de los ciudadanos, a partir de la creación de un Foro de Participación Ciudadana.

De esta fase se pueden obtener conclusiones importantes, sobre qué indicadores de estado es apropiado aplicar para la evaluación del estado ambiental del municipio, incidiendo más concretamente en aquellos aspectos o variables más problemáticas que se hayan detectado en el Diagnóstico realizado. Esta lista de indicadores será de gran utilidad en la creación de un Sistema de Indicadores en la fase posterior.

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